La pénurie de chauffeurs routiers professionnels demeure l'un des principaux freins au transport routier de marchandises en Europe . Selon le rapport 2024 de l'IRU sur la pénurie mondiale de chauffeurs routiers , le nombre de postes vacants a atteint 426 000 , contre 233 000 en 2023.

Ce chiffre révèle une pression croissante sur un secteur essentiel à l'économie et à la chaîne d'approvisionnement européennes. La combinaison d'une demande croissante, de conditions de travail difficiles et d'un manque de renouvellement des générations menace la viabilité opérationnelle du transport routier.

Des mesures pour inverser la tendance

Face à cette situation, les institutions européennes prennent diverses mesures pour élargir l’accès à la profession :

• La âge minimum pour conduire des camions professionnels sera unifié à la 18 ans., permettant la formation dès 17 ans.
• Cela sera facilité emploi de ressortissants de pays tiers, élargissant ainsi l’accès à la main-d’œuvre étrangère qualifiée.

Toutefois, ces réformes doivent s'accompagner d'améliorations des conditions de travail si le secteur veut attirer et fidéliser les talents. Actuellement, les coûts de main-d'œuvre ont fortement augmenté dans des pays comme la Grèce, la Bulgarie et la Hongrie, ce qui alourdit encore les charges d'exploitation.

Initiatives européennes pour promouvoir la mobilité

L'IRU, en collaboration avec des institutions internationales, travaille sur des initiatives telles que :

• SDM4EU : relie les pays qui ont un surplus de conducteurs à ceux qui en ont une pénurie.
• STEER2EU : Il analyse les voies d'accès à l'emploi pour les conducteurs non européens, y compris la certification des qualifications et les visas.

L'IRU collabore également avec la Fédération européenne des travailleurs des transports (ETF) pour promouvoir de meilleures conditions de travail et des normes équitables sur tout le continent.

Vers un secteur plus attractif et professionnalisé

Lors de son discours à l'ALACAT 2025 à Madrid, Lucas Lagier (IRU) a souligné la nécessité de professionnaliser le secteur à travers :

• Formation standardisée et certifiée au niveau européen.
• De meilleures opportunités de développement professionnel.
• Recrutement actif de les jeunes et les femmes pour rajeunir le collectif.

Les gouvernements et les opérateurs ont également lancé des programmes visant à subventionner les licences et la formation , ainsi qu'à accroître les capacités de formation dans les centres spécialisés.

À quoi s'attendre en 2025?

Avec une augmentation prévue de la demande de transport d'ici 2025, la situation pourrait s'aggraver si la profession n'est pas rendue plus attractive ou si la productivité du système logistique n'est pas améliorée.

Dans ce contexte, des directives clés telles que la directive européenne sur les poids et dimensions sont en cours de révision , ce qui permettra :

• Transit transfrontalier de véhicules plus longs et plus lourds.
• Reconnaissance du poids supplémentaire dans les camions zéro émission.
• Amélioration de l'aérodynamique des véhicules.

Toutefois, des doutes subsistent quant aux limites de charge par essieu , ce qui pourrait restreindre la charge utile des camions électriques ou à hydrogène.

Une transformation nécessaire

Le secteur a besoin d'une profonde transformation structurelle pour remédier à une pénurie qui affecte déjà l'efficacité du transport de marchandises. Améliorer les conditions de travail, attirer les talents et moderniser la réglementation sont des étapes essentielles pour assurer l'avenir du secteur.